Det som idag är Qatar var persiskt i flera tusen år innan det blev en del av Osmanska riket år 1872. Qatar var en av de så kallade fördragsstaterna som ingick i ett brittiskt protektorat från 1892. Landet blev självständigt den 3 september 1971 och valde, tillsammans med Bahrain, att inte ingå i Förenade Arabemiraten som de andra fördragsstaterna vilka fick sin självständighet samtidigt.