Dag 1. Skandinavia – Delhi

Fly fra Skandinavia med ankomst til New Delhi sent på kvelden eller tidlig neste morgen. (Måltid på flyreisen inkludert)

Dag 2. Delhi (bytur med Qutub Minar, Humayuns grav, India Gate, parlamentet, Rastrapati Bhawan, Raj Ghat, Jama Masjid)

Vi ankommer flyplassen i New Delhi og blir møtt i ankomstterminalen av vår representant som tar oss til hotellet vårt for innsjekking. Etter å ha hvilt etter den lange reisen, blir vi hentet av guiden vår som tar oss med på en tur i Delhi. Vi starter med å besøke Qutub Minar – Indias høyeste steintårn. Tårnet er en minaret og ble bygget av Qutub – ud-din Aibak i 1199, han rev 27 hinduistiske- og Jain-templer og brukte søylene deres til å bygge Quwwat-moskeen – ul-islam med det høye tårnet. Vi besøker deretter Humayuns grav, bygget av enken etter den andre mogul-keiseren Humayun. Graven er et enestående monument i indo-persisk stil, en forløper til Taj Mahal. Så kjører vi forbi den imponerende India Gate, parlamentsbygningen og Rastrapati Bhawan - presidentens bolig. Etter lunsj besøker vi Raj Ghat, et minnesmerke over Mahatma Gandhi, kjører deretter forbi Det røde fortet og fortsetter til Jama Masjid – en av Asias største moskeer. Dette var det siste arkitektoniske mesterverket bygget av mogul-keiseren Shahjahan i 1656 med hjelp av 5000 håndverkere, og det ble bygget overfor Det røde fortet. Moskeen er også kjent som Masjid – I-Jahanuma som betyr omtrent «moskeen som befaler sitt syn på verden». Størrelsen på moskeen er 65 m x 35 m med plass til over 25 000 bedende og selve gårdsplassen er 100 kvadratmeter. Vi kjører deretter til hotellet. På ettermiddagen har vi tid til å utforske byen på egen hånd. Overnatting på hotell i Delhi. (Frokost inkludert)

Dag 3. Delhi – Jaipur

Etter frokost på hotellet sjekker vi ut og forlater Delhi for å dra til Jaipur. 260 km kjøretur tar omtrent 6 timer, og når vi ankommer Jaipur sjekker vi inn på hotellet. Da har vi resten av dagen på egen hånd til å glede oss over alt Jaipur har å tilby. Overnatting på hotellet i Jaipur. (Frokost inkludert)

Dag 4. Jaipur (Amber, Vindenes palass, bytur i Jaipur med City Palace, Jantar Mantar og markeder)

Vi spiser frokost på hotellet og drar deretter på en heldags utflukt i og utenfor Jaipur. Vi starter med å kjøre til den gamle hovedstaden Amber og besøker det vakre fortet her. Keiseren Akbar den store mest suksessrike generalen, Maharaja Mansingh, begynte byggingen av Amberfortet på 1600-tallet. Før palasset i Jaipur ble bygget, var Amber maktens sete. Amberfortet er omgitt av befestede murer og har en vakker utsikt over Moatsjøen. Ruiner og rester er spredt over de omkringliggende høydene i Aravalli. Vi tar oss opp til fortet med en elefant eller jeep, og vel ved fortet vi går gjennom det omfattende komplekset av gårdsrom og haller. Mange av hallene har fantastiske veggmalerier med edelstener og speil i veggene. Mest fascinerende er kanskje Sheesh Mahal, et vakkert speilrom der et enkelt lys reflekteres i de mange speilene og lyser opp rommet. På vei til Amber stopper vi og ser Vindenes palass, også kjent som Hawa Mahal. Bak den vakkert forseggjorte sandsteinsfasaden kunne kvinnene på retten se ned på de daglige hendelsene på gaten. Den kjølige brisen ser gjennom alle fasadens vinduer og åpninger – derav navnet Vindenes palass. Vi forlater Amber og kjører videre for å besøke selve byen Jaipur. Høydepunktene inkluderer bypalasset, som er et overveldende kompleks av utsøkte palasser, hager og gårdsrom, håndverk og utskårne døråpninger. Palace Museum har samlinger av sjeldne manuskripter, kostymer, tepper og miniatyrmalerier. Vi går videre til det tilstøtende Jantar Mantar eller Astronomical Observatory som Maharajan i Jaipur bygde i 1726 og som er et av fem slike astronomiske underverk konstruert av Sawai Jai Singh og som gir nøyaktige prognoser selv i dag. Det blir til slutt tid til å vandre rundt i de lokale markedene i byen. Overnatting på hotellet i Jaipur. (Frokost inkludert)

Dag 5. Jaipur – Ranthambhore

Vi spiser frokost på hotellet og sjekker deretter ut for å fortsette reisen til Ranthambore (ca. 170 km / 4 timers kjøretur). Vel framme i Ranthambhore, sjekker vi inn på hotellet og har ettermiddagen til egen disposisjon. Overnatting på hotell i Ranthambhore. (Frokost inkludert)

Dag 6. Ranthambhore nasjonalpark – Tiger-safari

Tidlig på morgenen blir vi hentet på hotellet og legger ut på en spennende dagstur i Ranthambhore nasjonalpark. Ranthambore kjent for den store tigerbestanden i området, og i tillegg til tigre er det mer enn 270 forskjellige fuglearter her. Siden turismen i området begynte å øke, har også befolkningen i landsbyene i området økt. Dette førte til økt kontakt mellom lokalbefolkningen og tigre, og til og med dødsulykker skjedde oftere og oftere. Regjeringen i India startet derfor i 1972 «Project Tiger» som betydde at et stort område ble avsatt til tigrene som i dag er Ranthambore nasjonalpark. I 2005 var det 26 tigre i reservatet, som er langt færre enn de 44 som ble registrert på 1980-tallet. Men i 2008 ble mer enn 14 barn født, og denne økningen i bestanden skyldes i stor grad det langsiktige bevaringsarbeidet som blir utført her. Lokalbefolkningen har blitt oppmuntret til å holde seg borte fra tigrene og ikke bo i reservatet. Dette var en stor investering fra regjeringen i India, men viser nå gode resultater. Etter turen i parken kjører vi tilbake til hotellet for å spise en velfortjent frokost. Vi har deretter dagen på egen hånd frem til ettermiddagen når vi igjen drar på en tur i parken for å oppleve de fantastiske tigrene i deres bomiljø. Overnatting på hotell i Ranthambhore. (Frokost, lunsj og middag inkludert)

Dag 7. Ranthambore – Fatehpur Sikri – Agra

Vi spiser frokost på hotellet og sjekker deretter ut for å fortsette reisen til Agra (ca. 250 km / 6–7 timers kjøretur). På veien besøker vi den forlatte røde sandsteinsbyen Fatehpur Sikri, som keiseren Embar Akbar den store bygde til sin hovedstad med palass på slutten av 1600-tallet. Byen ble imidlertid forlatt kort tid etter at den ble bygd da de lokale brønnene drenerte, og til og med i dag er byen omtrent i samme stand som da den ble forlatt for over 300 år siden. Byen er komplett med palasser og moskeer og var da den ble bygget større enn London. Nå er det et flott sted å vandre rundt med bygningene i nær nok perfekt stand. Reisen fortsetter deretter til Agra hvor vi sjekker inn på hotellet vårt og deretter har kvelden til egen disposisjon. Overnatting på et hotell i Agra. (Frokost inkludert)

Dag 8. Agra (Taj Mahal, Agra fort)

Vi står opp tidlig på morgenen for å oppleve den fantastiske Taj Mahal (stengt på fredager) før det er for mange turister, et sted som virkelig er alt du har drømt om og litt til! Taj Mahal er et mausoleum som ble reist på 1600-tallet av mogul-keiseren Shah Jahan over hans elskede kone Mumtaz Mahal. Det tok 20 000 håndverkere 22 år å bygge Taj Mahal og den vakre hvite marmoren ble fraktet over 300 km med en flåte av over 1000 elefanter. Taj Mahal fremstår perfekt uansett hvilken vinkel du ser den fra, men mest forbløffende er de utrolig vakre marmorinnsatsene du ser på nært hold. Vi vil ha god tid til å glede oss over dette arkitektoniske mesterverket før vi fortsetter til Agra fort – også kalt Det røde fortet – som er et annet eksempel på mogulenes arkitektur. Dette fortet var et kongelig sete og et sterkt grep for mogulenes rike i flere generasjoner. Herfra ble riket styrt og administrert og den nåværende strukturen stammer fra Akbar den store som reiste murene, portene og de første bygningene på den østlige bredden av Yuman-elven. Senere fortsatte det imponerende bygget av Shah Jehan og sønnen Aurangzeb. Vi besøker her blant annet den offentlige audienssalen og de kongelige paviljongene. Ettermiddagen blir brukt på egen hånd. Overnatting på et hotell i Agra. (Frokost inkludert)

Dag 9. Agra – Jhansi (togreise) – Orchha (guidet rundtur)

Om morgenen etter frokosten blir det transport til jernbanestasjonen i Agra der vi går om bord på Shatabdi Express som skal ta oss til Jhansi. Turen tar omtrent to og en halv time og vi er framme rett før kl. 11 på formiddagen. Vi hentes på stasjonen i Jhansi og kjører videre til den lille byen Orchha ved elven Betwa. Vi ankommer Orchha midt på dagen og sjekker inn på hotellet. I Orchha besøker vi flere staselige palasser og templer fra 1500 til 1700-tallet. De imponerende templene brukes fortsatt av folket til religiøs tilbedelse – vi besøker de mest bemerkelsesverdige Ram Raja og Lakshmi Narayan. Vi besøker også Jahangirs vakre palass, Rajmahal og Rai Parveen Mahal. (Frokost inkludert)

Dag 10. Orchha – Khajuraho (Kandariya Mahadeva, Chatrabhuj, Parswanath og Ghantai)

Etter frokosten forlater vi Orchha og kjører til Khajuraho, en reise på 175 km som tar oss omtrent 4 timer. Vi ankommer Khajuraho på dagen og sjekker inn på hotellet vårt. Vi drar på en tur i den spennende tempelbyen Khajuraho og dens berømte erotiske tempel. Byen ble bygget under det mektige Chandella-dynastiet og var dens hovedstad fra 800-tallet til 1100-tallet. Khajuraho er veldig avsidesliggende og var lenge glemt, men ble funnet på 1800-tallet og var da fullstendig oppslukt av den omkringliggende jungelen. Av de originale 85 templene er det fortsatt 22 i dag, hvorav mange er i veldig god stand, kanskje på grunn av at byen på dette avsidesliggende stedet ikke okkupert av mogulene. Vi besøker Kandariya Mahadeva, Chatrabhuj, Parswanath og Ghantai, som hver er kjent for sin vakre design og arkitektur. Overnatting på hotell i Khajuraho. (Frokost inkludert)

Dag 11. Khajuraho – Varanasi

Etter en tidlig frokost kjører vi til Varanasi (400 km/ ca. 9 timers kjøring). Ved ankomst sjekker vi inn på hotellet. Resten av dagen er på egen hånd. (Frokost inkludert)

Dag 12. Varanasi (bytur i Varanasi)

Etter frokost skal vi på en bytur i Varanasi og starter med å besøke Kashi-Vishwanath-tempelet, som er den helligste helligdommen som er viet til guden Shiva, beskytter av Varanasi. Tempelet ble rekonstruert på 1800-tallet, og forgyllingen var en gave fra den enøyde Sikh-kongen Maharaja Ranjit Singh. Vi besøker deretter Bharat Mata Mandir, som er et unikt tempel dedikert til India. Templet ble innviet av Mahatma Gandhi, og her er et relieffskart over India skåret av vakker marmor. På ettermiddagen tar vi en utflukt til Sarnath-parken omtrent 13 km utenfor Varanasi. Dette er ifølge historien stedet der Siddhartha Guatama Buddha først forkynte Dharma og hvor buddhisten Sangha ble skapt gjennom Kondannas opplysning. Tilbake til hotellet i Varanasi. (Frokost inkludert)

Dag 13. Varanasi (båttur på Ganges) – Delhi

Før daggry legger vi ut med båt på den hellige elven Ganges. Ved soloppgang blir vi vitne til hvordan hinduistiske pilegrimer kommer til elven for å vaske bort syndene sine eller helle ut asken av sine forfedre i elvens strøm. Å være vitne til disse religiøse handlingene er veldig rørende. Vi kommer etter hvert tilbake til hotellet og spiser frokost. Transport til flyplassen for innenlandsfly til Delhi. I Delhi møtes vi på flyplassen og kjører til hotellet hvor vi sjekker inn. Resten av dagen tilbringes på egen hånd i Delhi. (Frokost inkludert)

Dag 14. Delhi - Skandinavia

Transport til flyplassen for fly hjem til Skandinavia. (Frokost og måltid på flyreisen inkludert)